Klubblegenden tok farvel med publikum

I pausen for oppgjøret mellom Arendal og Øygarden lørdag ropte publikum taktfast "Jakob Rasmussen" og hyllet ham med applaus da sportslig leder Rune Aarrestad (bildet) overrakte blomster og takket midtbanesliteren for mange års utrettelig innsats for klubben. Formelt sett vil ikke den danske klubblegenden være Arendal-spiller lenger etter 1. juli.

Jakob Rasmussen kom til Arendal Fotball vinteren 2014. Han hadde erfaring fra dansk toppfotball, blant annet gjennom aldersbestemte landslag og fra klubber som Roskilde, FC Fredericia og den nå nedlagte samarbeidsklubben FC Fyn. Da den klubben gikk konkurs, valgte han å spille for FC Svendborg som også holdt til på Fyn. Men også dette var en klubb med store økonomiske utfordringer som senere er blitt nedlagt. 

Fant seg til rette

Da Jakob fikk tilbudet om å komme til Norge for å prøvespille i Arendal Fotball, grep han derfor muligheten. Han ankom samtidig med sin landsmann Kennie Chopart, og begge de to danskene ble raskt publikumsfavoritter. Men Chopart valgte å dra til Island allerede etter halvannen sesong - der han fortsatt spiller for toppklubben KR Reykjavik. Jakob Rasmussen fant seg imidlertid godt til rette i Arendal, både privat og på fotballbanen. 

Han har derfor fulgt klubben gjennom både oppturer og nedturer. Han spilte en veldig viktig rolle i laget som rykket opp til OBOS-ligaen i 2016, og Jakob var en av de spillerne som valgte å forlenge sin kontrakt med Arendal Fotball høsten 2017 - selv om det da var overhengende fare for at klubben kunne rykke ned. Men han tok ansvar og ble værende med mål om å bidra til en ny opptur for det som har blitt hans klubb. 

Skader

Dessverre har skader ført til at Jakob har fått mindre spilletid enn alle hadde håpet og trodd de siste sesongene. Likevel var han en av spillerne trener Roger Risholt var veldig opptatt av å få med videre i fjor høst, da det ble klart at Arendal Fotball stod foran en strategiendring som også ville innebære store utskiftninger i spillerstallen. Jakob Rasmussen viste igjen som unike klubblojalitet og signerte ny kontrakt for 2021-sesongen. Dessverre har det vist seg at skadesituasjonen hans ikke blir bedre - og tiden er inne for å ta vare på kroppen og kunne bruke mer tid med familien. For Jakob har fått både familie og barn etter at han etablerte seg i Arendal for syv år siden - og han har også jobb utenfor fotballen. Derfor kommer han til å bli værende også i miljøet rundt Arendal Fotball og Norac stadion. Det har han lovet - selv om han nå gir seg som spiller.

Flest kamper

Gjennom sin profesjonalitet, sine ferdigheter, sin lojalitet og sin gjennomsympatiske væremåte, har Jakob Rasmussen kanskje vært den viktigste enkeltspilleren for Arendal Fotball gjennom hele klubbens historie. Han er også den spilleren som har spilt aller flest kamper for klubben. Når han nå gir seg, er det etter 169 offisielle kamper for Arendal Fotballs A-lag. I tillegg kommer naturligvis en rekke treningskamper - og også noen opptredener for Arendal 2. 

Tusen takk for innsatsen, Jakob!