Den gamle storklubben Moss har ennå tilgode å avgi poeng i serien denne sesongen. Etter at Øygarden gikk konkurs står både Arendal og Moss med åtte spilte kamper før denne serierunden. Begge lag vant sine hjemmekamper mot Øygarden, men poengene ble altså strøket da Sotra-klubben måtte innstille driften for et par uker siden.

"Folkets kamp"

Moss har valgt ut nettopp kampen mot Arendal som "folkets kamp" denne sesongen. Det betyr at publikum kommer gratis inn - samtidig som sponsorer betaler et beløp til klubben for hver eneste tilskuer som tar plass på Melløs stadion før kl 1600 søndag.

Før kampen ligger Arendal på en tredjeplass - ett poeng bak Egersund, men "tigrene" har en kamp mer spilt. Moss topper tabellen suverent, hele syv poeng foran Arendal.

"Seks poeng-kamp"

Regnestykket er derfor enkelt: dersom Arendal vinner, er forspranget til serielederen redusert til fire poeng. Dersom Moss fortsetter seiersrekken, vil det skille hele 10 poeng mellom lagene. Med andre ord er det knapt mulig å få en kamp som i større grad enn denne kan karakteriseres som en "seks poengs-kamp".

En av Arendal-spillerne som har spesielle forventninger før oppgjøret, er midtstopperen Edvard Linnebo Race (bildet øverst). Han er fra Jeløya og har spilt både for Sprint Jeløy og Moss i ungdomsårene. 

- Vi er vel ikke avhengig av å vinne, men det blir viktig å ikke tape. Det er fortsatt lenge igjen av sesongen etter matchen på søndag. Men ti poeng er selvsagt mye dersom avstanden skulle bli det, sier midtstopperen til Moss Avis før kampen.

Veldig bra lag

Han understreker at Arendal er godt forberedt på hva som møter dem på Melløs stadion.

- Vi frykter ikke MFK, men vi har respekt for dem. Man vinner ikke ni strake seriekamper uten å være et veldig bra lag. Vi vet mye om dem og hvordan de spiller, så får vi sørge for å være gode på det vi er gode på og nekte MFK fest foran eget publikum, sier Linnebo Race til lokalavisen.

Arendal har vist god form i det siste og står med fem seire på de seks siste kampene - og da har vi ikke tatt med den bunnsolide 4-0-seieren mot Øygarden, siden den kampen er strøket i etterkant. Bare feilskjæret mot Notodden, som i stor grad ble preget av den svært spesielle utvisningen av Tord Salte i samme situasjon som han pådro seg brudd i nakken, har gitt et lite minus i karakterboken de siste ukene.

Vil fortsette i Arendal

Edvard Linnebo Race har vært meget solid for Arendal til nå i sesongen, og derfor er det kanskje ikke så unaturlig at Moss Avis også spør om han vil vurdere å spille for Moss i fremtiden. Men det er ingenting som tyder på at 25-åringen har hjemlengsel.

- Jeg trives veldig godt i Arendal og ønsker å forlenge kontrakten min med dem. Håpet er i hvert fall å fortsette her, fastslår Edvard Linnebo Race.

Tidligere kamper

Arendal har møtt Moss fire ganger tidligere - og Moss har ennå tilgode å vinne noen av disse oppgjørene. Sist lagene møttes på Melløs stadion var i oktober 2019. Da endte oppgjøret 1-1. Avni Pepa scoret for Arendal i det 88. minutt, men Moss utlignet på overtid og sikret poengdeling.

De tre øvrige oppgjørene har endt slik:

• 9. april 2016: Moss-Arendal 2-3
• 9. juli 2016: Arendal Moss 2-2
• 11. mai 2019: Arendal - Moss 3-0