Næringslivet samlet på Norac stadion

Arendal Næringsforening samler over 300 medlemsbedrifter i regionen og er en viktig medspiller for å skape vekst og utvikling i regionen. Derfor var det spesielt hyggelig for Arendal Fotball å få lov til å være vertsskap for foreningens årsmøte der sentrale personer fra et bredt utvalg av næringslivet i Arendal var til stede.

Samtidig benyttet daglig leder i Arendal Fotball, Bård Sterk-Hansen, anledningen til å presentere klubbens planer for den kommende sesongen, der han blant annet understreket at partnerprogrammet videreutvikles når klubben nå skal ta fatt på sin første hele sesong med Norac stadion som hjemmebane.

Garanterer moro

- På vegne av trener Mattias Andersson kan jeg uansett garantere mye moro gjennom sesongen for alle som tar turen til Arendals hjemmekamper. Vi har stor tro på at i skal levere gode resultater, selv om vi vet det blir en tøff sesong der vi også møter konkurrenter som har større budsjetter enn oss, sa han.

Styreleder Jan Sigurd Otterlei holdt også foredrag på årsmøtet - der han delte sine tanker om verdien av å støtte idretten, også økonomisk. Gjennom Otterlei Group er selskapene han eier også den viktigste økonomiske støttespilleren for Arendal Fotball.

- Jeg vet ikke om vi selger flere varmeovner fordi vi sponser idretten i Arendal, men vi får veldig mye mer igjen for engasjementet, fastslo Jan Sigurd Otterlei.

Begynte med volleyball

Han fortalte at hans egen historie med idrettssponsing begynte i det små da et volleyballag på Tromøy tok kontakt og ba om støtte. Det ga mersmak, og med årene har Otterlei Group blitt en helt avgjørende medspiller idretten i Arendal - der satsingen på ØIF Arendals håndballherrer og Arendal Fotball er de største engasjementene.

Otterlei erkjente at støtten han bidrar med først og fremst springer ut av et ekte engasjement for å bidra til noe positivt i lokalsamfunnet. 

- For bedriftene skaper engasjementet gode relasjoner, både internt og eksternt. Vi opplever at vi forteller noe om hvem vi er som selskap, også gjennom det engasjementet vi har for å støtte positive bidrag i lokalsamfunnet. Det verdsetter og forstår våre samarbeidspartnere, også internasjonalt, selv om de kanskje ikke vet så mye om de klubbene vi har støttet, sa Jan Sigurd Otterlei.

Både opp- og nedturer

Som styreleder i Arendal Fotball sitter han på sett og vis på begge sider av bordet - både som engasjert idrettsleder og som engasjert medspiller. Det kan også bety at både oppturer og nedturer kjennes ekstra sterkt. 

- Da ØIF Arendal vant både serie- og cupgull i 2014, så var jeg ikke i tvil om verdien av å støtte idretten. Det samme gjaldt da Arendal Fotball rykket opp i 2016. Dessverre var vi ikke godt nok forberedt. Blant annet hadde vi et anlegg som ikke møtte NFFs krav, og veldig mye av fokuset i 2017 ble å få ferdig stadionanlegget, erkjente han. 

Ros til kommunen

Samtidig roste Jan Sigurd Otterlei Arendal kommune for deres vilje til å legge til rette for idretten i byen, særlig gjennom satsingen på utvikling av anlegg som Sparebanken Sør Amfi og Norac stadion.

- Det kommunen har bidratt med er helt fantastisk, og det er ingen tvil om at Arendal kommune ser verdien av å støtte idretten, fastslo Otterlei.