- Vi skal score flere mål, slippe inn færre og ta flere poeng

Stallen er bedre enn i fjor. Elleveren er bedre enn i fjor. Og treningskampene har vist en klar spillemessig fremgang. Derfor er det en positiv og offensiv Arendal-trener som nå gleder seg til at kampen om poengene endelig kan begynne.

- Jeg er veldig fornøyd med hvordan det har sett ut i oppkjøringen. Men vi har ikke tatt ett eneste poeng ennå. Så vi må ikke bli komfortable og tro at alt går på skinner av seg selv, sier Roger Risholt.

Sportslig fremgang

Fjorårssesongen, som var Roger Risholts første hele sesong som hovedtrener, endte med en andreplass og kvalifiseringsspill for opprykk til OBOS-ligaen. Det var en klar sportslig fremgang, til tross for at klubben gjennomførte en omfattende omstillingsprosess med betydelige kostnadskutt. Mange nye spillere kom inn - og de aller fleste av dem er med videre denne sesongen. I løpet av vinteren har sportssjef Bjørge Fedje sammen med trenerteamet jobbet systematisk på overgangsmarkedet for å styrke stallen der man har sett behov for det. Det har resultert i flere spennende nysigneringer.

I forsvaret har backene Jonas T. Fredriksen (Åsane) og Tobias Englund (Falkenberg) kommet inn, sammen med midtstopperen Edvard Linnebo Race (Raufoss). Midtbanen er forsterket med Martin Torp (Ull/Kisa) og Tord Salte (Sogndal), samtidig som Filip Mang-Thang er tilbake fra utlån til Hisøy. I frontleddet har Kristian Eriksen kommet hjem fra Express, samtidig som Sander Lille-Løvø (Kristiansund) bidrar med fart, teknikk og avslutningsferdigheter. 

Vesentlig sterkere

Alt i alt mener Roger Risholt dette bidrar til at Arendal Fotball nå har en stall som kvalitativt sett er vesentlig sterkere enn fjorårets lag. For i tillegg til de nye spillerne, har trenerteamet også sett klar fremgang hos mange av dem som er med videre. 

- Her er det veldig mange som publikum på Norac stadion kan glede seg til å se i aksjon denne sesongen. De kommer til å se et lag som er offensive, som presser høyt og som vil vinne ballen hele tiden. Vi kommer til å score mange mål. Det er jeg helt sikker på. Og så har vi jobbet mer med defensiv struktur inn mot seriestart. Vi blir sårbare for kontringer når vi setter inn presset så høyt, men også det skal vi bli bedre til å forsvare oss mot, mener Roger Risholt. 

Prestasjon viktig

Mandag kl 1800 starter alvoret når Odd 2 kommer til Norac stadion. - Det er tre poeng i potten og på hjemmebane skal vi vinne, fastslår Roger Risholt som samtidig understreker at det ikke bare er poengene som betyr noe. - Vi er også opptatt av at prestasjonen skal være god. Tilfeldigheter kan avgjøre fotballkamper, men sannsynligheten for at vi tar mange poeng gjennom hele sesongen øker om vi alltid leverer gode prestasjoner, sier Roger Risholt.

Opprykk

Målet for sesongen er enkelt og greit å bli bedre enn i fjor. I praksis betyr det å score flere mål, slippe inn færre og ta flere poeng. 

- Vi fikk 48 poeng i fjor, og vi skal ta flere i år. Hvis vi samtidig scorer flere og slipper inn færre, så tror jeg også at tabellplasseringen blir bedre enn i fjor. Spillergruppen er tydelige på at ambisjonen er å rykke opp denne sesongen, sier Roger Risholt som i sesongstarten må klare seg uten både Andreas Hellum og Mathias Johansen.

- Det er gode spillere, så det er selvfølgelig et minus for oss, men ingen katastrofen. Frontleddet vårt er meget sterkt uansett, fastslår Arendal-treneren.